Die Bedeutsamkeit von gutem, regelmäßigem Schlaf für unsere mentale Gesundheit ist nicht neu. Die Neurowissenschaft hat eine wichtige Entdeckung gemacht, die die Wirksamkeit des Schlafs auf eine neue Ebene hebt: das „glymphatische System“ sorgt dafür, dass sich auf Dauer keine Abfallstoffe im Gehrin absetzen, die möglicherweise Erkrankungen, wie Parkinson oder Alzheimer auslösen.

Aus Spektrum der Wissenschaft / Highlights 1.19

Die Neurobiologin Maiken Nedergaard forscht im Bereich der Neurowissenschaften. Zusammen mit ihrem Kollegen Steven A. Goldman hat sie ein unbekanntes lymphartiges System im menschlichen Gehirn entdeckt, das während des Schlafens aktiv wird. Die Wissenschafler*innen haben diese schlauchförmigen Leitungen, die sich durch das gesamte Organ ziehen, „glymphatisches System“ getauft. Diese Müllabfuhr transportiert aussortierte Proteine und andere verbrauchte und potenziell gefährliche Abfallprodukte ab und führt sie den Enfgiftungs- und Entsorgungsorganen des Körpers zu (z. B. der Leber). Kann sich das Gehirn aufgrund eines regelmäßigen Schlafmangels dieser Abfallstoffe nicht entledigen, entstehen Eiweissplaques (Klumpen, Ablagerungen), die beispielsweise bei Alzheimerpatienten autreten.

Man kann somit davon ausgehen, dass dieser regelmäßige Reinigungsprozess prophylaktisch wirkt. Bisher war klar, dass Schlafentzug im schlimmsten Fall dazu führt, dass wir sterben – Tiere ebenso. Warum das so ist, war nicht eindeutig geklärt. Die Erkenntinisse der Wissenschaftler*innen legen nahe, dass die Vermüllung des Gehirns zu irreparablen Langzeitschäden führt.

„Mehr Bewusstsein für die „Lebensversicherung Schlaf.“

Da sogenannter Dystress (negativer, stressiger Stress) sich unter anderem auch auf die Qualität des Schlafes auswirkt, spielt das Thema gesund Schlafen eine zentrale Rolle im Stressmanagement. Leichte körperliche Bewegung für eine physische Ausgeglichenheit, kognitive Entspannungstechniken, natürliche Einschlafhilfen und allem voran stressmindernde Strategien gehören dazu. Ein Bewusstsein für die Bedeutsamkeit des Schlafes ist Voraussetzung, um sich aus eigenem Antrieb besser um dieses Thema zu kümmern.